Questo proverbio si usa per far capire che chi agisce contro le regole (la gatta che cerca di rubare il lardo) va incontro alle conseguenze delle proprie azioni (ci lascia lo zampino).

L’origine dell’espressione non è certa, ma si ritiene possa essere nata da un episodio nel quale una gatta, cercando di rubare il lardo che veniva tritato con una mezzaluna, ci rimetteva una zampetta.