“Salute“ è la risposta più comune allo starnuto, alla quale anche i dialetti italiani oggi si sono adeguati. Ma in Toscana un tempo si diceva “Dio ti salvi” e a Napoli “crisce sande, capatosta e cannarute (cresci santo, testardo e goloso).

A lungo si è ricorso all’espressione “salute e felicità, figli maschi in quantità”, che esprimeva il desiderio di un erede maschio.

Anche in altre lingue prevale l’augurio di buona salute:

• in francese santé, o il più antiquato a vos souhaits o il più colorito à tes amours;
• in portoghese santinho; in tedesco Gesundheit;
• in olandese gezondheit;
• in ceco na zobravi;
• in polacco na zdrowie;
• in russo bud zdorof;
• in inglese prevale la formula bless you, ti benedica (sottinteso Dio);
• in svedese e in estone prosit come fosse un brindisi.